不銹鋼烘筒使用的加熱蒸汽，由蒸汽總管通入烘燥機的空心立柱（或槽式矩形立柱旁邊的蒸汽管），分別引入各只不銹鋼烘筒。
每根進汽端的立柱（或進汽管）上都裝有調節閥、安全閥和壓力表各1只，當單位面積上蒸汽壓力超過規定壓力時，安全閥便會自動開啟，放出超壓的蒸汽。
進入不銹鋼烘筒內的蒸汽，將熱量傳遞給圍繞于烘筒表面的含濕織物后，蒸汽由于散失了熱量而冷卻成水，冷凝水由排水斗或虹吸管排出不銹鋼烘筒，進入排水端的立柱（或出水管），經疏水器（即回汽管）而排出機外，防止了水和汽同時排出。
開冷車時，應避免蒸汽管內的蒸汽進入不銹鋼烘筒迅速冷卻而造成不銹鋼烘筒吸癟事故。
為了不銹鋼烘筒較快地正常工作，必須先打開立柱頂端的放氣閥及不銹鋼烘筒端面的空氣安全閥，同時打開疏水器的直放閥，排除冷凝水，并讓進汽管道內和不銹鋼烘筒內外的氣壓平衡，直至放氣閥、空氣安全閥、直放閥等噴出蒸汽時全部關閉，使不銹鋼烘筒表面溫度迅速上升后再正式開車。